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os tumores de colon se detectan con más frecuencia, en parte debido a las medidas de detección precoz, pero matan menos que hace 27 años.
El consumo de alcohol es uno de los factores de riesgo en el desarrollo de varios tipos de cáncer gástrico.
El número de personas que sufren tumores digestivos se ha incrementado en todo el mundo. Un gran estudio, presentado en la reunión internacional de gastroenterólogos UEG Week Barcelona 2019, sugiere que tanto las muertes por cáncer de páncreas como la incidencia de cáncer colorrectal han crecido (una vez que se ajusta la estadística para compensar el incremento de la población y en particular de la gente de más edad) un 10% entre 1990 y 2017.
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Los datos globales de este trabajo, publicado en la revista The Lancet Gastroenterology & Hepatology, muestran que los casos de cáncer de páncreas se han incrementado un 130%, de los 195.000 en 1990 hasta los 448.000 en 2017. De ellos, murieron 441 000. El mayor incremento del número de casos y de fallecimientos provocados por la enfermedad se da en países de ingresos altos y los hombres padecen una incidencia ligeramente superior a las mujeres, el 51,9% frente al 48,1%.
El nivel seguro de consumo de alcohol es cero, algo que contrasta con lo reflejado en las guías de salud
El cáncer de páncreas no es uno de los más frecuentes, pero continúa siendo uno de los que tienen peor pronóstico, con una tasa de supervivencia del 5%, parecida a la de hace tres décadas y muy similar en países que pueden dedicar muchos recursos a tratarlos y en los más pobres.
Aunque aún no se entienden demasiado bien las causas de estos tumores, hay algunos factores de riesgo, como el tabaquismo, la obesidad o la diabetes que pueden explicar las variaciones entre países.
En 1980, el 4,7% de la población mundial padecía diabetes y la cifra ha crecido hasta el 8,5% en 2014, y sigue creciendo, principalmente en países de ingresos medios y bajos. Los autores destacan que combatiendo estos tres problemas globales de salud existe un amplio margen de mejora frente a este tipo de cáncer.
Otro de los tumores analizados en este estudio, que ha recibido financiación de la Fundación Bill y Melinda Gates, es el colorrectal. La evolución de este tipo de tumor, que con 896 000 muertes al año es el segundo que más gente mata, es distinta del de páncreas. Aunque el número de casos se ha incrementado un 10% en todo el mundo, la tasa de fallecimientos ha descendido un 13,5%. Según los autores del artículo, tanto la mejora en la supervivencia como el aumento de casos detectados, pueden deberse a la introducción en muchos países de programas de cribado para ver los tumores en una etapa temprana de su desarrollo y poder tratarlos con éxito.
