Santo Domingo.- El Instituto Nacional del Cáncer Rosa Emilia Sánchez Pérez de Tavares (INCART) ofreció la conferencia “Géneticas y epigéneticas del cáncer de mama en el Caribe: impactos y resultados», impartids por el doctor Paz Polak.”
El doctor Paz Polak es médico del Hospital Mount Sinaí, egresado de la Escuela de Medicina de Harvard, especialista en Génetica y Ciencias Genómicas, con un PhD y el Instituto Molecular Max Planck en Biología Computacional.
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Durante décadas la cuestión de la herencia biológica se ha respondido a través del lenguaje del DNA.
Esta visión situaba al DNA como único material hereditario que determina los rasgos que diferencian un organismo de otro y que se transmite de generación en generación. El DNA utiliza un lenguaje basado en la existencia de cuatro letras, que se combinan a su vez en palabras de tres letras para dar lugar a las proteínas, las moléculas que dotan de estructura y funciones específicas a los organismos.
A lo largo de los últimos años se ha evidenciado que esta visión era incompleta. Así por ejemplo, aunque todas y cada una de las células de un organismo poseen la misma información almacenada en su DNA, resulta evidente que una célula de la piel es muy distinta a una neurona o a un glóbulo blanco sanguíneo. ¿Qué diferencia entonces una célula sanguínea de una neurona, si no es su DNA?
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La respuesta nos la da la Epigenética, una disciplina que se dedica a estudiar los cambios heredables que no dependen de la secuencia de bases del DNA. El DNA, que en cada una de las célula humanas, forma una especie de fibra de alrededor de dos metros de longitud, se encuentra empaquetado exquisitamente a fin de ser confinado en el interior de un núcleo de un diámetro de un millón de veces más pequeño.
La forma en la que el DNA es empaquetado determina en realidad cómo este DNA funcionará. El envoltorio, por así decir que forma el DNA dentro del núcleo recibe el nombre de cromatina, y los mecanismos y modificaciones que sufre el DNA y su envoltorio serían las modificaciones Epigenética, que en último término deciden las funciones que están activadas y cuáles están inactivadas en cada tipo de célula.
Cuestiones como la reprogramación en el trasplante de núcleos celulares y clonación de organismos, numerosas alteraciones en cáncer y en otros síndromes, no se pueden entender sin considerar los factores epigenéticos.
Es por esto que nos resulta tan importante entender la forma en la que se comporta la Génetica y Epigénetica del Cáncer de mama en el Caribe para poder predecir y prevenir este cáncer que ha impactado de manera exponencial en los últimos años en la República Dominicana y el Caribe jugando un papel importante en la planificación y tratamiento en el Cáncer de Mama.
