Santo Domingo.- Este martes, como cada 15 de febrero, se celebra el Día Internacional de la Lucha Contra el Cáncer Infantil, con la intención de promocionar un mejor acceso a la atención para niños y adolescentes con la enfermedad.
Se simboliza en todo el mundo con el lazo dorado que compara esta batalla y la fortaleza de los niños con la del oro dando a entender la gran capacidad de resiliencia que tienen frente a esta severa enfermedad.
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El cáncer es una de las principales causas de mortalidad mundial de niños y los adolescentes, ya que según datos recientes de la Organización Panamericana de la Salud (OPS), cada año se diagnostica la enfermedad aproximadamente a 400 mil niños y adolescentes de entre 0 y 19 años.
Mientras que, en la región de las Américas y el Caribe, se estima que al menos 29 mil menores de 19 años resultarán afectados por el cáncer anualmente. De ellos, cerca de 10 mil fallecerán a causa de esta enfermedad.
La Fundación de Amigos Contra el Cáncer Infantil (FACCI) afirma que el incremento en las muertes de infantes a causa de diferentes tipos de cánceres, se debe a la falta de detección temprana de la enfermedad y la manera en que está incidiendo.
La doctora Wendy C. Gómez García, gerente de pediatría Instituto Nacional del Cáncer Rosa Emilia Sánchez Pérez de Tavares (INCART), aclara que el cáncer infantil se cura y tiene un buen pronóstico si es detectado a tiempo.
Cuando esto pasa el tratamiento resulta más efectivo, aumentando así las posibilidades de curación, dice.
Sin embargo, se extiende rápidamente, motivo por el que es importante un diagnóstico precoz y un tratamiento efectivo, que aumente las probabilidades de sobrevida del niño con una buena calidad de vida.
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Si el cáncer se detecta a tiempo hay mayor probabilidad de que el enfermo sobreviva e incluso es curable en más de 70% de aquellos casos que son detectados de manera temprana, comenta.
Especifica que hay signos y síntomas que pueden ayudar a un diagnóstico oportuno.
En muchos países latinoamericanos el cáncer ocupa la segunda causa de muerte en niños mayores de 1 año y se pronostica que por cada 100 mil niños, 14 de ellos van a padecer alguna enfermedad maligna.
La demora en la referencia y el inicio tardío del tratamiento pueden significar la diferencia entre la vida y la muerte.
En niños y adolescentes el principal cáncer es la leucemia (cáncer en la sangre), con un 0% de los casos; seguidos por los del sistema nervioso central con aproximadamente el 20%, y los linfomas con el 15%, además los linfomas (cáncer que comienza en las células del sistema linfático o ganglios) y los tumores sólidos.
Entre estos tipos se podemos encontrar el tumor renal, el retinoblastoma (tumor de la retina), el neuroblastoma, los tumores de tejido muscular y óseo; «en fin de cada célula del cuerpo de un niño existe la posibilidad de que se desarrolle un cáncer».
Esto puede depender de diversas causas (etiología multifactorial), se piensa que la mayoría de las neoplasias en los niños, surgen como resultado de mutaciones en genes que causan un crecimiento celular descontrolado y por último el cáncer.
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En la República Dominicana existen seis hospitales que ofrecen atención a niños y adolescentes con cáncer: El Centro de Oncología Pediátrica del Instituto Nacional del Cáncer Rosa Emilia Sánchez Pérez de Tavares (INCART), el Hospital Infantil Dr. Robert Reid Cabral y el Instituto Oncológico Dr. Heriberto Pieter.
Asimiso, Hospital Dr. Hugo Mendoza en Santo Domingo; el Hospital Infantil Dr. Arturo Grullón, en Santiago; y de igual forma se brinda atención a leucemias y linfomas en el Hospital General Plaza de la Salud.
La doctora Gómez explica que el origen del cáncer aún continúa en investigación, se ha asociado a factores hereditarios o genéticos y factores ambientales, hay que destacar que los síntomas del cáncer en los niños pueden ser los mismos que los de cualquier enfermedad infecciosa, viral y ¨común¨.
