Es una enfermedad neurodegenerativa que se produce por el aumento de la presión dentro del ojo causando así alteraciones de la bioquímica, de la transmisión de señales, y mecánicas dentro de las neuronas de esta parte del cuerpo haciendo que se pierda la comunicación entre el ojo y el cerebro humano.
Así lo afirmó el doctor João França Lopes, durante una entrevista exclusiva para Resumen de Salud. Es especialista en glaucoma, médico cirujano por la Universidad de São Paulo, oftalmólogo de la misma casa de estudios.
Les dejamos las respuestas del también subespecialista de la Thomas Jefferson University, WillsEye Hospital de Philadelphia.
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¿Es el glaucoma una enfermedad hereditaria?
Es una enfermedad que tiene una característica genética y por eso posee un componente hereditario. Sin embargo, es multifactorial porque además del componente hereditario hay otras causas en el exterior que influyen en su desarrollo.
¿Que parte del ojo afecta el glaucoma?
Afecta el nervio óptico que es la estructura que va a comunicar la señal visual que se capta y se transmite en el ojo hacia el cerebro.
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¿Cómo se diagnostica la enfermedad si al principio no presenta síntomas ?
Se diagnostica a través de la evaluación clínica del nervio óptico como la evaluación estructural de esa parte del cuerpo,así como tomografías ópticas, hasta exámenes de la función del nervio óptico, como es el caso del campo visual, y a través de la medición de la presión intraocular, y la observación de ángulo de drenaje del ojo.
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¿Cuáles síntomas o signos presenta?
El glaucoma es una enfermedad asintomática, aunque la padezca el paciente no se da cuenta de que posee glaucoma. La pérdida del campo visual es lenta y el paciente no percibe que va perdiendo la vista hasta que ya está avanzada la enfermedad.
¿Cuántas personas en el mundo padecen de glaucoma?
Se estima que de 20 a 40 millones de personas en el mundo poseen la enfermedad.
¿El glaucoma representa un problema de salud pública?
Sí, debido a que no se presentan síntomas tempranos la mitad de las personas que la padecen no saben que sufren de glaucoma, corriendo el riesgo de quedar ciegos de por vida.
Una persona no vidente representa un costo muy alto para la sociedad no solo económico sino de la relación que esa persona puede tener con el ambiente.
¿Porcentaje de ceguera que ocasiona?
Debido a que es una enfermedad que mayormente aparece en personas de edad avanzada y algunas personas que la padecen mueren antes que el glaucoma se desarrolle, no les da tiempo a que pierdan su vista o que se le diagnostique.
Existe entre un 15 a un 25 por ciento que pierden la vista antes de que mueran por causas naturales.
¿Cuál es la causa del aumento del glaucoma en la población mundial?
Es el envejecimiento de la población a nivel mundial porque una de las principales causas por la que se produce el glaucoma es tener una edad avanzada.
¿Qué se puede hacer para prevenir el glaucoma?
No hay como prevenir el glaucoma porque es una enfermedad que posee características genéticas, sin embargo, las personas deben asistir al oftalmólogo una vez al año para hacerse un chequeo rutinario y así descubrir si padece de la enfermedad para que esta pueda ser tratada a tiempo.
¿Se puede tratar la enfermedad una vez está avanzada?
Si se puede tratar, pero lo que no se puede hacer es recuperar lo que se perdió, o sea si la persona perdió su vista no se puede hacer nada para curarla.
Pero si el paciente aún puede ver el médico debe hacer lo posible para tratar de preservar su visión.
¿Tratamientos más eficaces en el abordaje?
El tratamiento consiste en bajar la presión del ojo a través de gotas, por procedimiento de láser para estimular el drenaje en el ojo, y por cirugía donde se construye un nuevo sistema de drenaje y así preservar la función del nervio óptico.
¿Cuáles son las consecuencias más fatales de esta patología?
La peor consecuencia es la pérdida de la visión permanente en la persona.
¿-Cuáles enfermedades predispones esta condición?
El principal tipo de glaucoma es el primario de ángulo abierto que es el más frecuente y se produce de manera hereditaria, sin embargo, hay otros que se producen por otras causas como un golpe en el ojo o por un trauma.
¿Cuáles son los tipos de glaucoma que existen?
Hay dos tipos principales, los glaucomas de ángulo abierto y los glaucomas de ángulo cerrado.
¿Qué novedades en terapias, procedimientos y equipos existen para el tratamiento del glaucoma?
Hoy en día se están desarrollando técnicas microquirúrgicas para el tratamiento de la enfermedad. Y en cuanto a medicamentos existen técnicas que consiste en mezclar varios medicamentos en un solo frasco para que el tratamiento tenga una mayor efectividad.
El experto es egresado de la Escuela de Medicina de la Universidad de Sao Paulo (2001), con residencia en oftalmología de la misma escuela (2004), especialidad en Oftalmología avalada por la Corporación Nacional Autónoma de Certificación de Especialidades Médicas (CONACEM) y doctorado en glaucoma clínico (2004). Su lengua materna es el portugués y tiene dominio del inglés y el español.
Actualmente ocupa la posición de jefe de Glaucoma, en la clínica Oftalmológica Pasteur, en Santiago de Chile y es presidente de la Sociedad Chilena de Glaucoma.
Ha recibido reconocimientos como el Premio Internacional de Educación Oftalmológica, de la Academia Americana de Oftalmología en Estados Unidos (2007).
