A propósito de la celebración del Mes Internacional del Linfoma, la hematóloga argentina Victoria Otero explicó que los linfomas son un tipo heterogéneo, diverso y amplio de cáncer que afecta, mayormente, al sistema linfático, el cual se encarga de defender al organismo contra agentes externos. Sin embargo, es común que se vean afectados otros órganos.
Dijo que de acuerdo con la Organización Mundial de la Salud (OMS) aproximadamente 450 mil casos de linfomas se detectan al año a nivel global, mientras que en República Dominicana son diagnosticados cerca de 200 pacientes con esta enfermedad anualmente.
Expresó que existen dos clasificaciones de los linfomas. La primera corresponde a los no Hodgkin, los cuales se catalogan de acuerdo con el tipo de célula (T o B). Alrededor del 80% de los LNH son de células B, incluidos los foliculares.
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En tanto que datos de la Sociedad Americana contra el Cáncer, aseguran que alrededor de 385 mil personas se diagnostican con linfoma no Hodgkin anualmente, a nivel global. De ellas, cerca de 84 mil 700 corresponden a linfomas foliculares.
Para la doctora Victoria Otero, del Hospital Italiano de Buenos Aires en Argentina, los linfomas foliculares representan cerca del 22% de los no Hodgkin, los cuales tienden a ser crónicos, presentan recaídas y remisiones (disminución o desaparición de síntomas) y para la mayoría de los pacientes es incurable.
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“Los linfomas foliculares son más comunes en el género masculino, en edades superiores a los 60 años de edad, y en quienes presentan deficiencias en el sistema inmunológico, o bien, han estado expuestos a sustancias químicas, entre otros factores”, señaló la especialista en hematología, quien fue entrevistada por Resumen de Salud en una visita al país.
Diagnóstico oportuno
Los especialistas hacen énfasis en la importancia de un diagnóstico temprano, el cual es fundamental para mejorar el pronóstico del paciente.
Entre las pruebas más relevantes destacan el examen físico completo que incluye examinar todas las posibles áreas con nódulos, historial médico del paciente, incluyendo los síntomas y la biopsia de los ganglios linfáticos inflamados o de otras áreas anormales detectadas previamente.
De igual forma, análisis de sangre que ayudan a conocer cuán avanzado está el linfoma y estudios por imágenes como tomografía axial computarizada, para ver el detalle de los nódulos linfáticos y otros órganos implicados.
En cuanto a las opciones de tratamientos para un linfoma folicular o no Hodgkin, dijo que dependen de factores, como el tipo y estadio, preferencias del paciente y estado general de su salud.
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Entre los tratamientos citó quimioterapia, que es la principal para los linfomas no Hodgkin, incluido los foliculares. La radioterapia, tratamiento principal individualizado para los LNH muy localizados. Se administra después o en complemento a la quimioterapia. También, se recomienda para aliviar a pacientes con enfermedad avanzada.
Además, la terapia dirigida e inmunoterapia que apuntan a los genes o proteínas específicas del cáncer o a los tejidos que contribuyen a su supervivencia.
Este tratamiento bloquea el crecimiento y la diseminación de las células cancerosas y limita el daño de las células sanas. Los anticuerpos monoclonales son la principal terapia dirigida que se usa en estos casos.
Mientras que la doctora Alejandra López, gerente médico de Hematología de Roche Centroamérica y Caribe, aseguró que las terapias dirigidas están compuestas por anticuerpos monoclonales, elaborados a partir de organismos vivos, que se dirigen a las células malignas y bloquean su crecimiento y diseminación. Además, limitan el daño de las células sanas.
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Agregó que la inmunoterapia contempla el uso de ciertas sustancias producidas por el cuerpo o fabricadas en un laboratorio especializado, para mejorar o restaurar la función del sistema inmunitario en su ataque contra las células cancerosas.
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