Santo Domingo. – Los beneficios de la lactancia materna son incalculables: protege a los bebés de las múltiples enfermedades, hace que sean más inteligentes, fortalece el vínculo entre madre e hijo e incluso tiene un impacto positivo en el medioambiente.
Además de todo lo anterior, la lactancia es buena para la economía porque beneficia el bolsillo de las familias y hasta a las empresas.
Estudios realizados en República Dominicana por la organización ProlactarRD han demostrado que cuando una madre logra amamantar de manera exclusiva durante al menos seis meses, esto puede significar un ahorro de más de RD$300,000 en ese período.
Los cálculos solo se han hecho solo en base a la compra de sucedáneos de la leche materna, sin tomar en cuenta la reducción de los costos asociados a la salud, la compra de biberones y otros productos que se necesitan para proporcionar esos alimentos a los bebés, explicó la representante de ProlactarRD, Kharlennys Kelly, durante una entrevista con Listín Diario.
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Además, investigaciones realizadas en los Estados Unidos han demostrado que si el 90% de las madres amamantara en forma exclusiva durante seis meses se ahorrarían alrededor de US$13,000 millones al año en costos de atención de salud pediátricos y se evitarían más de 900 muertes, según documentan la Organización Panamericana de la Salud (OPS) y la Organización Mundial de la Salud (OMS).
“Un estudio encontró que por cada 1,000 bebés no amamantados hubo 2,033 visitas adicionales al médico, 212 días de hospitalización adicionales, y 609 recetas extras por solo tres enfermedades — infecciones del oído, respiratorias y gastrointestinales”, indican los citados organismos.
También en los Estados Unidos se ha estimado que si el 90% de las madres fueran capaces de amamantar durante al menos un año se evitarían US$17,400 millones de costos para la sociedad en muertes prematuras, así como US$733.7 millones y US$126.1 millones en costos directos e indirectos por morbilidad resultante del exceso de casos de cáncer de mama, la hipertensión y el infarto de miocardio.
Impacto en el ámbito laboral
La OPS y la OMS señalan que la lactancia materna reduce el ausentismo y los costos de atención en salud, mejora la retención de los empleados, la productividad y la moral. Indican que las ausencias de un día para cuidar de los niños enfermos son dos veces más frecuentes entre las madres de los bebés alimentados con fórmula.
Beneficios para el medioambiente
Los organismos relacionados a la salud refieren que por cada millón de bebés alimentados con preparación para lactantes se usan 150 millones de envases, muchos de los cuales acaban en vertederos. En cambio, la leche materna es un alimento natural y renovable que no necesita envase, transporte ni combustible para prepararse.
Semana mundial de la lactancia
Cada año del 1 al 7 de agosto se celebra la Semana Mundial de la Lactancia Materna, con la finalidad de crear conciencia sobre las ventajas de lactar. Este año el tema es «Proteger la lactancia materna: una responsabilidad compartida».
