Santo Domingo.- El país tiene la meta de reducir la incidencia de Hepatitis C a niveles mínimos, algo que nada más será posible si, al menos una vez en la vida, cada ciudadano se hace la prueba, algo muy sencillo y que podría salvar la vida de quienes padecen la enfermedad.
Así lo afirmó la Fundación de Pacientes con Hepatitis B y C, que explica que se ha demostrado que los tratamientos actuales tienen una alta tasa de curación y efectividad.
«Es hora de diagnosticar, tratar y curar», aseguró Arleen Cestari, presidenta de la Fundación de Pacientes con Hepatitis B y C y otras Enfermedades Inmunológicas (FUNPAHEINM).
Se estima que el uno por ciento de la población dominicana padece de Hepatitis C y la mayoría de los infectados desconocen su condición de enfermos de un mal que el país se ha comprometido a erradicar para 2030.
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La Organización Mundial de la Salud (OMS) estima que cada año se producen unas 67 mil nuevas infecciones y 84 muertes por el virus de la Hepatitis C en la región de las Américas, que sólo el 22 por ciento de las personas que han alcanzado una situación crónica de la infección llega a diagnosticarse y, de ellas, únicamente el 18 por ciento recibe tratamiento.
Cestari explica que «es importante trabajar continuamente en el diagnóstico de las hepatitis para identificar y tratar a esos pacientes, ya que detectar a tiempo permite tomar medidas para evitar o controlar la propagación del virus, y preservar la salud de los ciudadanos».
Destaca que el país tiene el privilegio de contar con los últimos tratamientos que se han utilizado a través del Programa de Medicamentos de Alto Costo.
«Dicho programa funciona en cinco hospitales del país, beneficiando, especialmente, a las personas de menores ingresos», observa.
La presidenta de la Sociedad Dominicana de Infectología pide a la población hacer la prueba para tener tratamiento oportuno y evitar la cirrosis y el cáncer de hígado.
La doctora Clevy Pérez asegura que cuando una persona se infecta con el virus de la hepatitis C, su sistema inmune reacciona y genera anticuerpos con los que enfrentar la infección.
Sostiene que la prueba de sangre detecta esos anticuerpos que solo tienen las personas infectadas con el virus y no hace falta que el médico la indique, con resultados en menos de 24 horas.
«En ocasiones, esos anticuerpos vencen al virus y lo eliminan, pero los anticuerpos quedan. En otros casos, el virus los vence y se va expandiendo. Entonces, para saber si existe o no el virus, los pacientes con resultados positivos necesitan realizarse una segunda prueba. Si esta segunda prueba sale positiva, es decir, se detecta que el virus sigue en el cuerpo, entonces se recomienda iniciar el tratamiento», afirma.
En el país se desarrolla la campaña «La Hepatitis C se cura. Hazte la prueba», desarrollada y patrocinada por Gilead, con la colaboración de FUNPAHEIN, la Sociedad Dominicana de Gastroenterología, FAHEM, FUNEH, las fundaciones de Investigación Científica de Enfermedades Hepáticas y Fundación Génesis y la Sociedad Dominicana de Infectología.
Por Pedro Ángel
