Santo Domingo.- El Hospital General de Massachusetts comunicó que un grupo de cirujanos trasplantó por primera vez un riñón de cerdo genéticamente modificado a un hombre con enfermedad renal terminal, logrando que el órgano del animal comenzara a producir orina después de la cirugía.
En los últimos años se han realizado de manera exitosa numerosos trasplantes de órganos de animales a humanos (xenotrasplantes), y en enero se informó del trasplante de un riñón de cerdo modificado en un individuo con muerte cerebral con resultados satisfactorios.
Las ediciones genéticas permiten eliminar genes porcinos dañinos, además de agregar otros genes humanos para que el sistema inmunológico de los receptores de estos órganos no los rechace.
Demostrando la funcionalidad del riñón porcino
En un nuevo procedimiento que tuvo lugar el sábado de la semana pasada, se demostró la funcionalidad de un riñón de cerdo con 69 modificaciones genómicas diferentes. Este órgano fue desarrollado por la empresa estadounidense eGenesis mediante la tecnología de edición genética CRISPR-Cas9.
De acuerdo con el Hospital General de Massachusetts, los científicos de eGenesis adicionalmente inactivaron retrovirus endógenos porcinos en el cerdo que donó el órgano, con la finalidad de eliminar cualquier riesgo de infección en el humano.
El receptor del riñón porcino fue identificado como Richard Slayman, de 62 años, quien padece de una enfermedad renal en etapa terminal. Debido a esta afección, los riñones del hombre ya no eliminaban las toxinas de la sangre ni el agua de su cuerpo, por lo que tuvo que ser sometido a diálisis.
Tras ser dializado durante siete años, Slayman finalmente recibió, en diciembre de 2018, un riñón de una persona fallecida. Sin embargo, el órgano falló a los cinco años de ser trasplantado, por lo que el paciente reanudó las diálisis en mayo del año pasado. Mientras era dializado, se descubrió que Slayman desarrolló complicaciones vasculares graves.
Según los cirujanos, hasta el momento el riñón trasplantado parece estar funcionando correctamente, además de que se han detenido las diálisis. Al mismo tiempo, explicaron que el órgano produce orina y filtra la creatinina, un producto de desecho que proviene de la digestión de las proteínas en los alimentos y la descomposición normal del tejido muscular.
