Estados Unidos.- Científicos de la Universidad de Wisconsin Madison han desarrollado un hidrogel que se puede inyectar en la cavidad cerebral dejada por el tumor extirpado, liberando lentamente el medicamento en el tejido circundante y promoviendo la respuesta inmunitaria que elimina el cáncer.
Al igual que la hierba más resistente, el glioblastoma casi siempre vuelve a aparecer, generalmente meses después de que se extirpa quirúrgicamente el tumor cerebral inicial de un paciente. Es por eso que las tasas de supervivencia para este cáncer son solo del 25% a un año y se desploma al 5 % a los cinco años.
En publicación realizada en Hospimédica indica que el hidrogel está lleno de nanopartículas diseñadas para ingresar y reprogramar ciertos tipos de células inmunitarias llamadas macrófagos.
Estas células inmunitarias normalmente limpian a los invasores infecciosos en el cuerpo, pero en el ambiente del tumor, pueden cambiar a una forma que suprime el sistema inmunitario y promueve el crecimiento del cáncer. Y debido a la inflamación creada por la cirugía, estos macrófagos rebeldes acuden en masa al sitio quirúrgico, lo que podría provocar una recaída del cáncer.
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Las nanopartículas pueden modificar los macrófagos para que se dirijan a una glicoproteína llamada CD133, un marcador de células madre cancerosas. Los investigadores también agregaron un anticuerpo, CD47, que bloquea una señal de «no me comas» para promover que los macrófagos reconozcan las células cancerosas.
Los resultados preclínicos en modelos de ratones muestran que el tratamiento con hidrogel generó con éxito macrófagos del receptor de antígeno quimérico (CAR) específicos de células madre de glioma, esencialmente modificando las células inmunitarias en el sitio para atacar y matar cualquier célula madre de glioma persistente.
Si es efectivo en humanos, el tratamiento con hidrogel podría eliminar la necesidad de quimioterapia o radiación posquirúrgica, reduciendo los efectos secundarios tóxicos y mejorando los resultados de los pacientes. El siguiente paso es probar el hidrogel en modelos animales más grandes y también monitorear la eficacia y toxicidad a largo plazo más allá del período de cuatro a seis meses que se estudió anteriormente.
