El dolor en el cuello, brazos y los hombros que presentan con mucha frecuencia las personas, sobre todo mayores de 35 años, puede ser una señal de que se podría estar padeciendo de hernia cervical.
Este problema, de acuerdo al doctor Scott Robertson, neurocirujano Cleveland Clinic Florida, se ve cada vez con más frecuencia en las personas que pasan horas cada día con su cuello doblado mirando las computadoras, tabletas o teléfonos celulares o en aquellas que levantan objetos muy pesados.
Dice que las hernias cervicales son un problema común que se observa con mayor frecuencia en personas de 35 a 55 años, aunque las personas mayores pueden tenerlo también.
Explica que entre los síntomas de una hernia de disco incluyen dolor de cuello, dolor de cabeza, dolor que se irradia hacia el brazo, dolor o espasmos en el hombro, entumecimiento, hormigueo o debilidad en los dedos.
Recomienda que si una persona presenta esos síntomas acuda al médico quien puede ordenar una serie de pruebas para determinar la causa, entre ellas radiografías pruebas o resonancia magnética o tomografía computarizada.
También podría incluir, agrega, un mielograma, en el que un colorante se inyecta en el canal espinal antes de una tomografía computarizada y un electromiográma, que consiste en colocar pequeñas agujas en diferentes músculos para medir la respuesta de contractibilidad del musculo y la conducción nerviosa.
Tratamiento
El neurocirujano de la Clínica Cleveland de la Florida, explica que la mayoría de las hernias discales mejoran por sí solas o con tratamientos como la terapia física, los esteroides o tracción y que poner hielo o calor húmedo en el área afectada proporciona algo de alivio del dolor a corto plazo también.
No obstante, indica que cuando esas medidas no son suficientes, las inyecciones espinales de fármacos con acción anti-inflamatoria pueden reducir la misma y aumentar la movilidad, pero que en los casos más graves, una descompresión quirúrgica alrededor de la raíz del nervio y extracción de una pequeña parte del disco que está presionando sobre el nervio da alivio del dolor.
Dijo que si el paciente presenta un dolor intenso en cuello y dolor brazo, se puede eliminar todo el disco, reemplazarlo con un injerto de hueso unido a la fusión de una placa de metal y que alternativamente, se puede reemplazar el disco en malas condiciones por uno artificial, pero no está indicado para pacientes mayores con enfermedad múltiple de la columna u otros problemas de movilidad, como la artritis.
La columna vertebral
El especialista explica que columna vertebral o espina dorsal, está formada por una serie de huesos llamados vértebras que se apilan para formar la columna vertebral y que entre las vértebras, huesos planos, existen unas estructuras redondeadas llamadas discos intervertebrales, que actúan como amortiguadores.
Cada disco tiene un centro de goma suave hecha de cartílago como nuestro lóbulo de la oreja. Una hernia de disco – también llamado una hernia discal o disco roto – se produce cuando la presión de las vértebras por encima y por debajo saca a estos discos fuera de lugar originando las hernias mencionadas.
Los discos herniados pueden afectar a cualquier persona, pero son ligeramente más comunes en hombres que en mujeres.
